«Коровье молоко может их убить»: в Волгограде эксперты рассказали, как позаботиться об оставшихся без мамы ежатах

Летом самые милые и очаровательные обитателя лесополос и дачных массивов обзаводятся колючим, но симпатичным потомством. Прежде чем молодой еж вырастет и начнет самостоятельную жизнь, сепарировавшись от родителей в отдельное гнездо, ему предстоит пройти немало испытаний на трудном пути взросления.

К сожалению, нередко по трагическому стечению обстоятельств еще совсем маленькие ежата лишаются матери, без заботы которой им попросту не выжить. Человек может помочь беззащитному малышу, забрав его домой, однако растить ежонка как обычное домашнее животное нельзя — нужны правильный уход и особые условия содержания. Эксперты рассказали жителям Волгограда, как растет и развивается еж, и дали специальные рекомендации по уходу за ежатами.

Еж — это хищное, насекомоядное млекопитающие животное. В нашей природе встречается несколько разных видов этого очаровательного зверька. По словам ветеринара-экзотолог, врача «Клиники доктора Чулковой» Лилии Богдановой, в России обитает пять видов ежей: обыкновенный еж, южный еж, ушастый еж, даурский еж и белогрудый.

В Волгоградской же области, как уверяет ветеринар, обитает 2 вида ежей: белогрудые и ушастые. Все они отличаются особенностями строения тела, окрасом и сроками развития.

— У ушастого ежа беременность длится 35–42 дня и в помете 1–4 детеныша. Глаза открывают на 7 день, твердую пищу пробуют с 3 недели. А в помете белогрудого ежа обычно 3–5 ежат, глаза открываются на 14–18 день и только к месяцу пробуют твердую пищу. Хоть и ушастые ежата развиваются быстрее, к 1,5 месяцам у обоих видов они становятся полностью самостоятельными, — говорит Лилия Богданова.

Директор Центра ветеринарии ВолгГМУ ветеринарный врач Анастасия Соболева рассказала об особенностях развития ежат в первые месяцы и даже недели жизни:

— Ежата появляются на свет слепыми, глухими и голыми (без шерсти и видимых иголок). Вес новорожденного — всего около 12 граммов. При этом зачатки иголок уже есть под кожей — так природа защитила мать от травм во время родов, — рассказывает Анастасия Соболева.

Привычные всем иголочки у ежиков появляются почти сразу, но сперва они настолько нежные, что не могут причинить вреда:

— Уже через несколько часов после рождения иголки начинают проступать: сначала они белые и мягкие, а примерно через 36 часов темнеют. Полностью игловой покров формируется к 15-му дню жизни. — говорит Анастасия Соболева. — Примерно в это же время у ежат открываются глаза и начинают расти первые волоски на мордочке и брюшке. Кстати, способность сворачиваться в клубок появляется не сразу — пропорции тела поначалу этого не позволяют.

Сворачиваться в клубок ежики, по словам ветеринара, учатся к 11-му дню, в две недели у них открываются глазки и малыши начинают уверенно передвигаться без посторонней помощи. Процесс роста и смены игл у ежат, как отмечает Анастасия Соболева, непрерывный и длится примерно до 4–5 месяцев:

— Сначала идут первые (белые) иглы. Позже начинают расти вторые — они уже ближе по цвету к взрослым, но короче. С шестой недели формируется третье, взрослое поколение игл. В итоге у взрослого ежа насчитывается 5–8 тысяч иголок. В течение жизни они постепенно заменяются, как волосы.

Зубы у ежа, как и у большинства млекопитающих, появляются не сразу и тоже сначала появляются молочные, а потом уже, после их выпадения, растут постоянные. По словам доктора, первые молочные зубы начинают прорезываться примерно в 21–22 дня. Позже их сменяют постоянные (коренные). У взрослых ежей в общей сложности 36 зубов.

Переход к самостоятельной жизни у ежей начинается где-то в возрасте около полутора месяцев:

— Лактация длится примерно 30–40 дней. После ее окончания ежата постепенно переходят на взрослую пищу. Примерно в 2 месяца (около 40-го дня) семья распадается: ежата начинают активно кормиться сами и разбредаются, — говорит Анастасия Соболева. — Однако половозрелыми они становятся позже — в 10–12 месяцев.

Еж, на самом деле, крайне хрупкое и уязвимое перед ударами судьбы животное. Опасности, что таятся на каждом углу леса или города-миллионника, где ежи тоже обитают довольно часто, нередко уносят жизнь мамы-ежа, оставляя ее малышей один на один с незнакомым и жестоким миром. Выжить без посторонней помощи детенышам становится сложно.

Часто люди, нашедшие малышей одних, без мамы, решают позаботиться о ежатах самостоятельно, однако, как сделать это правильно, зачастую не знают. Эксперты дали несколько рекомендаций по уходу за маленькими ежатами.

Специалист по уходу за экзотическими и дикими животными Диана Дзержинская, которая уже много лет занимается реабилитацией зверей и ведет свой блог под ником Агама мама, советует не спешить уносить малышей из гнезда. Диана рекомендует сперва проверить, что ежата действительно остались без мамы и помощь им необходима. В противном случае человек рискует только навредить:

— Прежде чем забирать малышей, которых вы нашли в природе, нужно действительно убедиться, что мать погибла. На самом деле это очень сложно сделать. Люди по ошибке часто забирают малышей, думая, что мать их бросила, но в действительности это не так, — говорит Диана Дзержинская. — Она могла просто-напросто уйти на какую-нибудь охоту добывать еду, в том числе для тех же ежат. Чаще всего находят совсем молочных детенышей, которые из гнезда-то особо далеко не выходят и тихо лежат в гнезде, не травмированные. Их лучше не трогать, просто наблюдать с расстояния, вдруг мать вернется.

Однако, как отмечает Диана, если мать ежат всё-таки погибла, нужно обязательно связаться с реабилитационным центром или с ветеринарами, которые занимаются помощью таким животным. Если же нет возможности передать ежат волонтерам, человек может помочь малышам сам.

Анастасия Соболева также рекомендует некоторое время подождать:

— Сначала понаблюдайте. Иногда ежиха просто отлучилась поискать еду или ее напугали. Если ежата не выглядят истощенными, а рядом нет явной опасности (дорога, собака), дайте маме шанс вернуться. Но если она не появляется сутки — действуйте.

Обращаться с малышами ветеринар советует как можно осторожнее:

— Лучше не брать ежат голыми руками. Даже если они кажутся спокойными, для крошечных зверьков любой незнакомый контакт — сильный стресс, — говорит Анастасия Соболева. — А еще есть практический момент: ежи могут инстинктивно защищаться — сворачиваться, фыркать, а в панике — иногда и слегка кусаться. Лучше надеть перчатки (плотные, но не слишком толстые, чтобы вы чувствовали малышей) или взять свернутую в несколько слоев мягкую ткань — это снизит стресс ежат и защитит вас. После контакта обязательно вымойте руки.

Перемещать ежиков тоже нужно аккуратно. Доктор Соболева не советует долго держать зверька на руках. Лучше положить ежат в небольшую, но просторную коробку с вентиляционными отверстиями. На дно надо постелить бумажные полотенца или мягкую ткань. Врач обращает внимание: вату в качестве подстилки ни в коем случае класть нельзя — волокна могут прилипнуть, а это нехорошо для ежонка.

Многие люди боятся прикасаться к ежам из-за риска заразиться бешенством. Люди действительно верят, что возбудить инфекции может передаться человеку через укол иголочкой ежика. Эксперты же утверждают, что абсолютный миф — заразиться бешенством от ежа через иголки нельзя.

— Сами по себе бешенство на иголках они не переносят, — говорит Диана Дзержинская. — Бешенство передается главным образом при укусе, когда зараженная слюна попадает на поврежденную кожу или на слизистую.

Ветеринар Лилия Богданова говорит, что иногда люди ошибочно принимают за проявления бешенства у ежика некоторые особенности его поведения, но сам зверек при этом может быть совершенно здоров. Ежи часто «плюют» на свои иголки, принимая разные причудливые позы и изгибаясь, чтобы дотянуться до труднодоступных мест. Иногда этот процесс сопровождается судорожными движениями и сотрясаниями тела.

Люди, видя такое странное поведение ежа, думают, что он болен и плюет на иголки зараженную бешенством слюну. На самом же деле это не так:

— Такое поведение называется самосмазыванием или самонамазыванием (от англ. self-anointing). Оно наблюдается у ежей при встрече с новым или сильно пахнущим объектом. Причины такого поведения могут быть разными, — говорит Лилия Богданова. — Например, маскировка. Еж наносит на иголки слюну с чужеродным запахом, чтобы замаскировать свой естественный аромат и стать менее заметным для хищников или в процессе охоты.

Еще одной причиной «плевков» ежа на самого себя, как считает ветеринар, может быть борьба с паразитами:

— Существует предположение, что таким образом ежи пытаются избавиться от кожных паразитов, так как вычесать их из густых иголок практически невозможно, — говорит Лилия Богданова. — Также это может быть запоминанием новых запахов. По одной из версий, ежи лижут или жуют предметы с сильным запахом, а затем переносят пенистую слюну с этим запахом на иголки, чтобы запомнить его. Еще иногда ежи жуют кожу жаб, чтобы извлечь из нее неприятные или ядовитые вещества, смешивают их со слюной и накидывают языком на иголки. Сами ежи устойчивы к ядам.

Диана Дзержинская подмечает, что часто нашедшие ежат люди стараются поскорее дать малышам теплого молока, что, делать крайне нежелательно, если малыши выглядят ослабленными:

— Если мать вы увидели погибшей, гнездо разрушено, ежата холодные на ощупь, пищат непрерывно или ранены, облеплены мухами, личинками, истощены, не нужно вот самостоятельно сразу кормить их, особенно, как люди часто делают, сразу пичкать их молоком, — говорит Диана. — Нужно согреть сначала и потом уже действовать в рамках консультации реабилитолога.

Затем не менее важно восстановить водный баланс в организме малыша:

— Обычно после отогрева у нас идет гидратация, — говорит Диана. — Мы либо регидрон даем, либо с пипеточки просто водичку или физраствор (какие-либо препараты животным можно давать только после консультации со специалистом. — Прим. ред.).

Ветеринар-экзотолог Лилия Богданова объяснила, как проверить, есть ли у ежика проблемы с уровнем жидкости:

— Чтобы оценить обезвоживание, нужно аккуратно защипнуть кожу на холке. Если складка не расправляется мгновенно, а пальцы легко собирают кожу (у здорового ежа это сделать почти невозможно), значит, обезвоживание сильное, — говорит Лилия Богданова. — Так же другие признаки: запавшие глаза, вялость и сухость слизистых. При обезвоживании нужно начать отпаивать ежа по каплям из инсулинового шприца слабым раствором регидрона (вдвое слабее, чем для человека).

В новом доме ежику нужно создать максимально комфортные и благоприятные условия. Сделать новое «гнездышко» ежу можно из коробки с проделанными для вентиляции отверстиями. Ветеринар Анастасия Соболева отмечает, что ежата особо чувствительны к температуре:

— В «гнезде» нужно поддерживать примерно до +35 °C. Для этого можно подложить грелку, завернутую в ткань, чтобы не обжечь, или использовать термоковрик с терморегулятором. Поставьте коробку в тихое, темное место, подальше от сквозняков, детей и других животных.

В дальнейшем зверьку можно подготовить отдельное место для жизни:

— Ежатам нужно уютное, защищенное место, где они смогут согреться и почувствовать себя в безопасности. Домик можно сделать из дерева (лиственные породы — безопасно, хвойных лучше избегать из-за эфирных масел, которые раздражают дыхательные пути) или купить готовый мягкий домик (флис, хлопок). Важно, чтобы у домика было небольшое входное отверстие — так ежонок будет чувствовать себя защищеннее, — говорит Анастасия Соболева.

Для подстилки, по словам доктора, подойдут осиновая стружка — мягкий вариант, который хорошо впитывает и не травмирует лапки, а также бумажный или хлопковый наполнитель — гипоаллергенный и мягкий. Ветеринар допускает и комбинацию материалов: например, слой древесных пеллет (хорошо впитывает) сверху присыпать ольховой стружкой (чтобы ежонок мог в ней рыть и не травмировал лапки).

 — Избегать стоит сосновых опилок (они пылят и могут вызывать аллергию), комкующихся наполнителей для кошачьих туалетов, которые при намокании прилипают к лапкам и половым органам, и силикагеля, — говорит Анастасия Соболева. — Условия в помещении тоже соответствовать нормам. Оптимальная температура — 22–26 °C. Ежата очень чувствительны к переохлаждению, но и перегрев для них опасен. Следите, чтобы не было сквозняков.

Несмотря на то, что заразиться бешенством от ежа не так-то просто, зверек всё еще может представлять угрозу для человека, оставаясь переносчиком самых разных инфекций и паразитов:

— Помимо бешенства ежи являются носителями лептоспироза, сальмонеллеза и стригущего лишая, — говорит Лилия Богданова. — Эти заболевания передаются при близком контакте или через биологические жидкости. Все эти заболевания опасны для человека, а так же домашних животных. У ежей могут быть паразиты внутренние и наружные. Наружные паразиты — это блохи и клещи, они могут жить на коже и иголках. Внутренние паразиты — это гельминты, у ежей насчитывается до 30 видом нематодов, они опасны для человека и домашних питомцев, а так же для самого ежа. Их находят у 100% обследованных особей. Если вы нашли ежонка, то следует изолировать его от других питомцев и сразу везти на осмотр для оценки риска инфекции, обработки и взятия соскоба на паразитов.

Реабилитолог диких животных Диана Дзержинская предупреждает, что давать антипаразитарные препараты при обнаружили на ежонке каких-либо паразитов и тем более в профилактических целях категорически нельзя:

— Это можно делать только по назначениям и рекомендациям врача. Мы в любом случае, как нашли ежонка или ежат, несем его или их к ветеринару. А врач уже оценивает и степень обезвоживания, и травмы, и состояние кожи, дыхание, ЖКТ, анализы собирает и всё по показаниям назначает. Профилактически надо малыша обследовать и не давать ему какие-либо препараты без надобности, потому что это может быть опасно для малыша, особенно если вы нашли молочного, — может быть сильный удар по печени.

Диана также советует выдержать карантин, во время которого брать ежика голыми руками не рекомендуется.

Влажность в помещении должна быть умеренная, по словам эксперта, примерно 50–60%. Слишком сухой или слишком влажный воздух может негативно сказаться на здоровье зверька. Также ветеринары отмечают, как важно соблюдать естественный световой день, но без попадания на домик ежиков прямых солнечных лучей — они могут привести к перегреву животных.

Решить вопрос с кормлением, как считают эксперты, критически важно. Неправильно подобранный рацион может не просто навредить ежику, а даже убить его:

— Категорически нельзя давать коровье молоко — у ежат нет фермента для переваривания лактозы, это вызовет тяжелое расстройство и может привести к гибели. Подойдет козье молоко или специальный заменитель молока для котят (их продают в зоомагазинах), — говорит Анастасия Соболева.

Доктор Лилия Богданова отмечает, что ежат ни в коем случае нельзя пытаться подложить к кормящим животным — это может быть опасно как для самих ежат, так и других животных:

— У них может быть разный состав молока, есть риск инфекции и возможна агрессия самки к чужому детенышу. Кормить ежика можно через инсулиновый шприц без иглы, смесь разводится строго по инструкции, а температура должна быть 37–38 градусов. Также немаловажно взвешивать малышей несколько раз ежедневно, чтобы отслеживать их развитие, и при потере веса немедленно обратится к врачу.

Реабилитолог диких и экзотических животных Диана Дзержинская рекомендует тщательно следить за реакцией малыша на еду:

— Сейчас продаются специализированные смеси и для вскармливания ежей, котят и щенков — такие могут подойти. Разбавлять смесь по инструкции, которая указана обычно на пакетах, не всегда правильно. Нужно смотреть по ситуации. Смесь может оказаться слишком жирной и тяжелой для малыша. Мы смотрим реакцию ЖКТ по стулу. Если стул зеленый, слишком насыщенный, видоизмененный, жидкий, то мы понимаем, что смесь жирновата и ее нужно больше разбавлять водой.

Ветеринар-экзотолог Лилия Богданова советует кормить совсем маленьких, новорожденных ежат с интервалом в 2 часа, а с 2–3 недель — каждые 3–4 часа. Шприц нужно направлять сбоку, чтобы пища не попала в дыхательные пути.

— Порция за одно кормление составляет примерно 0,5–2, иногда 3 мл в зависимости от возраста и веса. Воду ежатам начинать предлагать в мисочке тогда, когда они начинают есть твердую пищу, кипятить ее нужно обязательно, — говорит ветеринар.

После кормления необходимо провести еще одну очень важную гигиеническую процедуру:

— Если мы имеем дело с совсем маленькими ежатами, молочными голышами, то мы понимаем, что они еще пока не умеют сами ходить в туалет. В природе их вылизывает мама, помогая таким образом. Если мы заботимся о ежатах сами, то после каждого кормления мы делаем специальный массаж: берем ватный диск, смоченный теплой водой, и протираем ежонка, осторожно массируя животик в районе гениталий, чтобы он смог справить нужду.

Молочное вскармливание является основным до 3–4 недель ежонка. По достижению малышами этого возраста, как говорят ветеринары, можно начинать прикорм.

— В качестве прикорма можно предложить нежирное мясо (курица, индейка, кролик, говядина), предварительно отварив без соли и измельчить до состояния паштета, — объясняет Лилия Богданова. — Можно его смешивать с небольшим количеством овощного пюре. Также можно предложить перепелиные или куриные яйца, но давать не чаще 1-2 раза в неделю, тоже измельчив в фарш. Категорически нельзя любое молоко, жирное мясо (свинина, баранина, утка), речную рыбу и еду со стола. Бульоны лучше не добавлять в рацион.

Эксперт отмечает, что лучше всего предлагать специализированное питание для насекомоядных животных — найти такие корма можно в зоомагазинах. Такое питание подойдет ежу больше всего, потому что там, по словам ветеринара, уже соблюден соблюден баланс минеральных веществ и витаминов для таких животных.

В доме человека малышей-ежат подстерегает множество опасностей. Лилия Богданова объяснила, как сделать жилище человека безопасным для ежат и других его обитателей. По словам ветеринара, совсем крошечных ежат в возрасте до 1,5–2 месяцев ни в коем случае нельзя оставлять одних без присмотра дольше чем на 1–2 часа:

— Так как ежата в этом возрасте не умеют греться самостоятельно, оставшись одни, без грелки они замерзают за полчаса. Малыши могут перевернуться на спину и захлебнуться слюной или молоком, могут застрять между коробкой и грелкой, что ведет к травме, а также без массажа животика у них останавливается пищеварение. С 2–3 месяцев ежат можно оставлять на рабочий день (6–8 часов), но в надежно закрытом и хорошо вентилируемом контейнере с едой и водой.

Ежат категорически нельзя оставлять с детьми без присмотра взрослых, так как дети любого возраста не осознают хрупкость ежонка и опасность заражения, уверена ветеринар.

— Детям до 5 лет — контакт с ежатами строго запрещен. Дети 5–10 лет могут только сидеть рядом и смотреть под присмотром взрослых, ребятам старше 10 лет можно доверить держать ежат на руках, но только объяснив, что малышей нельзя сжимать, трясти и подносить к лицу, а после контакта нужно тщательно вымыть руки с мылом, — говорит Лилия Богданова. — Опасность для детей — это заражение инфекциями от зверька, травма от укола иглами или укуса ежа. Опасность для ежа — падение с высоты, сильное сжатие и вследствие этого повреждение внутренних органов, а также кормление неподходящей едой, например, хлебом, шоколадом или коровьим молоком, которые смертельно опасны для ежа.

— Что делать, когда еж вырос? Тут два основных сценария, и выбор зависит от обстоятельств, — говорит Анастасия Соболева. — Если вы нашли в лесу раненого или ослабленного ежа, выхаживали его — после выздоровления имеет смысл подготовить его к выпуску. Но просто взять и отпустить нельзя: нужно убедиться, что еж здоров, умеет сам добывать пищу и не слишком привык к человеку. Иногда требуется период адаптации: например, вечером выпускать в невысокую траву и подбрасывать насекомых, чтобы стимулировать охоту.

Ветеринар отмечает, что ежа нельзя выпускать поздней осенью близко к зиме:

— Еж должен успеть подготовиться к спячке. Лучше всего показать его ветеринару, который специализируется на экзотических животных: он оценит состояние и даст рекомендации. Если еж с рождения или с раннего возраста жил рядом с человеком — скорее всего, он не сможет выжить в дикой природе. Такие животные часто не умеют охотиться, боятся хищников или, наоборот, теряют страх перед людьми и машинами. В этом случае разумнее оставить его домашним питомцем.

Помочь адаптироваться ежу к самостоятельной жизни могут в специальном реабилитационном центре, куда, как считает специалист, имеет смысл отправить окрепшего малыша, чтобы постепенно и безопасно вернуть его в естественную среду обитания.