Где любят шахматы, а лотос — священен: зачем стоит ехать в Элисту из Волгограда

Куда съездить при наличии двух выходных дней и друзей с автомобилем, которые чрезвычайно легки на подъем? Так, чтобы недалеко, недорого, а поездка, кроме приятных ощущений дороги, была бы еще и полезной? При условии, что добрую половину Волгоградской области уже проехали, в Астрахани жарко, до Ростова и Воронежа — далеко? Остается только один город, оазис в бескрайних и ровных как стол степях, столица буддизма европейской территории России, и город, где до сих пор любят шахматы. Это Элиста. Город, в котором спокойно, и путешествие в который позволяет по иному взглянуть на родной Волгоград.

На дорогу до Элисты закладывайте около четырех часов. Причем час может уйти только на выезд из Волгограда через мост ВДСК. Дорога на всей ее протяженности шикарная, участок ремонта только один — у Малых Чапурников, где строится развязка обхода Волгограда. Еще пришлось постоять в Троицком: там дорога проходит через населенный пункт, поток транспорта сдерживают несколько светофоров.

Дорога уже не такая пустая, как еще пару-тройку лет назад, когда на трассе встречались номера Калмыкии, Волгограда да Дагестана со Ставрополем. Сейчас по госномерам на трассе Р-22 «Подъезд к городу Элисте» можно географию России изучать: Иваново, Ханты-Мансийск, Москва, Ленинградская область — это далеко не полный перечень.

А вот инфраструктура трассы по-прежнему оставляет желать лучшего. Заправки встречаются, но брендовых мало, а заправляться на каком-нибудь VibOil можно, конечно, но на свой страх и риск. Кафе тоже немного, но есть площадки для отдыха, в том числе на берегу нескольких соленых озер вдоль трассы. Там же, кстати, можно полюбоваться и водяными птицами. С оказией можно увидеть не только мелких чаек, но и цапель.

Границу областей проехать незаметно не получится. Там, где заканчивается Волгоградская область и начинаются ровные бескрайние степи Калмыкии, стоит стела с фигурками сайгаков и восходящим над ними солнцем. Первая точка, на которой туристы просто обязаны сделать фото.

Солнца в республике очень много, поэтому головной убор крайне желателен. Просто чтобы не напекло голову. Что касается климата, то в Калмыкии жарко. Но жара эта иная. Не жесткая городская, а мягкая, степная. Достаточно зайти в тень, чтобы почувствовать себя комфортно. А с учетом того, что в Калмыкии постоянно дует ветер, охлаждая открытые участки тела, то даже на солнце находиться вполне терпимо.

Дорога до Элисты достаточно монотонная. Поэтому неторопливая беседа, которая поможет водителю не уснуть, приветствуется. На въезде в город — статуя золотого всадника. По легенде, его образ лепили с бывшего президента республики Кирсана Илюмжинова. Днем он блестит на солнце, ночью — подсвечивается фонарями. В общем тоже мимо не проедете. Это, к слову, еще один памятник, возле которого фотографируются все туристы.

От памятника до гостиницы «Элиста», где нас уже ждал номер, от силы пять минут езды. Учтите, что в гостинице два корпуса, платная парковка есть только на территории старого корпуса, только в апреле открывшегося после капремонта. Но при этом машину можно поставить на бесплатной стоянке вдоль корпусов гостиницы. Двухместный номер на четверых без завтрака — 5100 за сутки. В номере — кондиционер, телевизор, холодильник, душ, туалет, две комнаты с четырьмя односпальными кроватями. Всё, что надо для отдыха.

Из номера открывается вид на Центральный парк Элисты и статую Виктора Цоя, восстанавливающую финальную сцену из фильма «Игла». Кто смотрел — тот поймет, кто не смотрел — прочитает самостоятельно, ибо Минздрав предупреждает…

Впрочем, в парк еще вернемся. Пока же — такси и обед в заведении под названием «Калмыцкая кухня № 1». Зал находится в настоящей калмыцкой юрте, официанты предупредили, что из-за большого количества гостей возможно длительное ожидание, однако это тот случай, когда предупреждение не сбылось. Обед на двоих с супругой вышел в 2600 рублей с учетом выбора блюд национальной кухни. У друзей счет был примерно такой же.

Теперь можно и погулять. Парк возле гостиницы идет, судя по рельефу местности, вдоль долины реки Элисты, забранной в трубы. Сам парк не просто чистый — вылизанный. Центральная аллея выложена плиткой, на боковых — свежий асфальт. Если честно, работы поливочного водовода не заметили, но и погибших деревьев в парке не заметили. Очень много лавочек, урн для раздельного сбора мусора и ларьков с мороженым и водой. В этом центр Элисты однозначно выигрывает у центра Волгограда. Здесь же в центре парка — монумент героям-калмыкам и священный для республики Белый Старец. Отсканировав QR-код, можно узнать значение этого персонажа для Калмыкии, а заодно и ознакомиться с другими достопримечательностями столицы.

Чуть поодаль — еще одно традиционное место для фотографирования — памятный знак «Элиста» и топиарные фигуры: сайгак, лошадь и несколько баранов. Причем топиарные фигуры по популярности однозначно выигрывали у стелы с географическим наименованием.

Если никуда не торопитесь, то можете подождать, пока всего за 150 рублей очаровательная девушка нарисует на клочке бумаги ваш портрет, а можете не ждать и потихоньку пойти в сторону Центрального хурула «Золотая обитель будды Шакьямуни», пройдя через пагоду «Золотые ворота». Здесь же, кстати, предлагают экскурсии по центру Элисты.

Если немного задержаться у пагоды «Золотые ворота» и изучить то, что написано на информационном стенде, можно в нескольких картинах узнать практически всю историю калмыцкого народа. К слову, история народа Калмыкии встречается и на улице, названной в честь 17-летнего партизана Юрия Клыкова. По ней можно дойти до главного хурула Элисты, параллельно наслаждаясь цветниками, разбитыми возле многоквартирных домов. Причем очевидно, что за цветниками ухаживают, регулярно их поливают и пропалывают.

«Золотая обитель будды Шакьямуни» находится на реконструкции и окружена лесами, однако внутрь зайти можно. На центральном входе гостей столицы встречают торговцы сувенирами. За 100 рублей вполне можно купить магнит с изображением сайгака или верблюда. Обходить хурул следует по часовой стрелке, и если хотите прочитать жизненный путь всех будд, статуи которых размещены на дорожке вокруг хурула, то на прогулку закладывайте минимум час.

В сам хурул можно заглянуть, но при этом следует помнить одно важное правило — нельзя поворачиваться спиной к главной статуе будды. Это будет сказано не в запретительном тоне, это озвучат как вежливую просьбу, а поскольку мы в гостях — к просьбе следует прислушаться.

Кстати, неторопливость и доброжелательность — это то, чем отличается народ Калмыкии. Особенно если это касается каких-то ритуалов или правил поведения в хуруле. При этом нельзя не отметить, что территория вокруг хурула кажется какой-то неухоженной. Возможно, потому что система полива тоже находилась на реконструкции и трава высохла, а возможно потому, что нужно просто ее покосить.

Удивил общественный транспорт. В Элисте встречаются и старые маршрутные «Газели», и свежие автобусы средней вместимости, а вот остановки такие же стеклянные, как в Волгограде, но с одним «но»: оборудованы розетками для зарядки телефона и кнопкой экстренного вызова полиции.

Обратно шли мимо правительства Калмыкии и администрации Элисты, увидели офис коллег из РИА «Калмыкия» — к сожалению, из-за позднего времени поздороваться с ними не удалось. Зато утром позавтракали в бывшем пресс-кафе «Репортер» в новом корпусе гостиницы «Элиста».

Здесь и карта СССР с делением на республики, и несколько печатных машинок, и портативный телевизор, радиоприемник, бобинный магнитофон, и множество других, милых сердцу артефактов из Советского Союза. На одной из стен выделено место для «приветов» из городов России. Их очень много.

А вот меню завтрака стандартное — несколько видов яичницы, несколько видов омлета, чай или кофе, блинчики с начинкой, сосиски, бутерброды. А вот национальные блюда, те же борцоки, появляются в меню ближе к обеду. Но стоимость завтрака — 1500 рублей на четверых — прощает отсутствие утром берёков и джомбы.

Кстати, попить кофе и перекусить в Элисте вообще не проблема. В городе масса заведений, готовящих шаурму и кофе, есть даже волгоградский «Кебабник» с котлетами по-киевски, работающий круглосуточно. Однако если вы хотите провести вечер сидя в номере перед телевизором с бокалом пенного, то помните, что алкоголь в республике продается с 10:00 до 20:00. Об этом узнали случайно, подслушав диалог туристов из Москвы с кассиром в «Пятерочке».

Время уезжать домой. Но перед дорогой не мешало бы подкрепиться. Ранний обед — в кафе «Спутник» в Центральном парке. Заведение — одно из старейших в Элисте, работает с 1963 года. Из недостатков: практически все соусы к блюдам — из ближайшего супермаркета. Свой — только сметанный. Но это не мешает предлагать гостям шикарнейший махан шелтяган, жареные береги, жареный дотур с лапшой и хото.

Жареные береги на вкус напоминают привычные чебуреки. Махан шелтяган — это наваристый говяжий бульон, в котором плавают крупно нарезанные куски мяса, пара целых картофелин, а сверху всё это великолепие обильно посыпано крупно нарубленным репчатым луком. Жареный дотур с лапшой — это бараньи потрошки, жареные с луком и смешанные с домашней лапшой. Хото — кровяная колбаса с курдючным жиром. Подается с тузлуком — соусом из крепкого бульона и репчатого лука. Обед из национальных блюд с весьма неплохим эспрессо, поданным, как и полагается, со стаканом ледяной воды, обошелся в 3200 на четверых.

Дорога обратно запомнилась двумя моментами. Первым — А-95 в Калмыкии дешевле, чем в Волгограде на 13 копеек, а А-92 — наоборот, дороже более чем на рубль. Имейте это в виду при планировании заправок. И второй момент — это проливной дождь в степи, когда в считаные секунды на небе появляются тучи, штормовой ветер раскачивает машину как игрушку, а потоки воды с небес льют так плотно, что работающие на максимальной скорости дворники едва-едва успевают смахивать воду со стекла. Впрочем, дождь так же быстро закончился, как начался, а по степи разлилось благоухание трав, умытых самой природой. Уже ради одного этого запаха стоило съездить в Калмыкию.