«Невероятное событие каждый год»: астрономы Волгограда ждут приближающуюся к Земле новую комету

Каждый год нам говорят: «В этом году прилетит комета, которую видно раз в 200 лет, — редчайший случай». На этот раз к Земле из вечной темноты космического пространства приближается новая комета 2023 A3 (Цзыцзиньшань-ATLAS). Однако ученые пытаются особо не афишировать это явление, боясь, что она распадется, не успев достигнуть точки, где ее будет видно с Земли. Астроном и лектор волгоградского планетария Кирилл Егоров рассказал, что такое комета, когда ожидать новую и почему мы каждый год становимся участниками события, которое происходит раз в десятки, сотни, а то и тысячи лет.

Комет существуют миллионы, но увидеть невооруженным глазом возможно единицы. Самая известная — комета Галлея — в последний раз появлялась на небе в 1986 году. В следующий раз ее возможно будет увидеть в июне 2061 года, так как период обращения кометы вокруг Солнца — 75−76 лет. Однако бывают кометы, которые имеют период в тысячи лет. Их можно увидеть только раз в жизни. И то не факт. В 1997 году такой стала комета Хейла Боппа.

— Я тогда маленький был, не удалось увидеть вживую. Никто не подсказал. Это была суперяркая комета XX века. Она вернется к нам через несколько тысяч лет, — с каким-то детским разочарованием говорит Кирилл Егоров. — Комета NEOWISE F3 2020 тоже была достаточно яркой. Ее было видно даже в центре города. Она была с хвостом, как положено. Единственная проблема — ковидный год. Люди сидели по домам. Планетарий не мог принимать гостей. Я ездил в обсерваторию один и фотографировал комету. Снимки выставляли в Сети.

Каждый год бывают кометы с разными периодами. Но невооруженным глазом можно увидеть одну в 10 лет. Остальные сложно разглядеть даже в бинокли и телескопы.

— Ядро комет нельзя разглядеть даже в самые крупные телескопы мира по сей день. Они очень далекие и слишком мелкие, чтобы видеть подробности, — говорит астроном. — Ядро кометы Галлея — километров 16. Но оно было изучено напрямую аппаратами в 1986 году, европейским зонтом «Джотто» и двумя советскими станциями «Вега». Они вошли в хвост кометы, приблизились к ней и сфотографировали ее. Это была уникальная миссия.

Кометы не расплавляются, приближаясь к Солнцу, хоть и состоят изо льда, потому что в их основе пыль и камни на поверхности.

— Это всё спекается вместе. Многие кометы живучи, как комета Галлея. Ее наблюдают уже свыше тысячи лет, судя по историческим хроникам, — объясняет Кирилл Егоров. — Есть кометы группы Крейца. Их называют околосолнечными. Они сближаются с Солнцем и испаряются. От них остается пшик. Устойчивые кометы в ходе прошлых пролетов около Солнца покрываются спекшейся коркой, которая не дает им разваливаться окончательно.

У новых комет такой корки нет. Поэтому астрономы пару раз допускали грубейшие ошибки в предположениях. С тех пор астрономы аккуратно относятся к прогнозам видимости комет.

— В 2013 году комета Айсон вселяла надежду на то, что станет яркой. Хотя ее не было видно невооруженным глазом, — говорит лектор планетария. — О ней выпустили даже полнометражный фильм «Комета века». Были статьи, ролики снимали. Но при приближении к Солнцу она распалась. В 1970-е годы тоже был подобный случай. Астрономы предрекали, что она станет яркой, вместо этого комета испарилась.

— В октябре ожидается яркая новая комета 2023 A3 (Цзыцзиньшань-ATLAS), — говорит астроном-любитель. — Но развалится она или нет, никто не знает. Прогнозы на комету у астрономов хорошие, но особо не афишируют. Бояться, что возникнет ажиотаж, а комета распадется и все будут разочарованы. В тихом радостном ожидании. Надеемся на лучшее. Она должна быть с хвостом.

Напомним, в апреле над Волгоградом пролетала комета Понса-Брукса. Зеленое пятнышко хорошо было видно в бинокль телескопа. Но невооруженным глазом в городе комету увидеть было невозможно. По словам Кирилла Егорова, последний раз небесная странница возвращалась к Солнцу в 1954 году — в год открытия Сталинградского планетария. Следующее возвращение кометы Понса-Брукса к Солнцу состоится в августе 2095 года.