«Он притворяется съедобным и даже вкусным»: биолог рассказал про тихого убийцу, поселившегося на берегах водоемов у Волгограда

В Волгоградской области растет одно из самых ядовитых растений страны и мира — вех ядовитый, или цикута. Это многолетнее растение встречается по берегам рек, озер и болот, а также на заливных лугах и в лесах. Все части веха, включая корни, листья и семена, содержат смертельно опасные вещества. Эти токсины поражают нервную систему, вызывая судороги, паралич и остановку дыхания. Знаменитый биолог и доцент кафедры экологии и природопользования ВолГУ Николай Онистратенко рассказал, что даже прикосновение к растению может быть опасным из-за выделяемых им ядовитых веществ. А врачи сетуют, что даже в случае быстрого обращения за медицинской помощью выжить удается далеко не всегда.

Вех ядовитый, или как его еще называют: вех едкий или цикута, — широко распространен в России. В Волгоградской области на влаголюбивое и теневыносливое растение тоже можно легко натолкнуться на берегах водоемов.

— Это растение встречается во всех районах. Цикута осваивает любые пригодные места обитания, — рассказывает Николай Онистратенко. — Растет по берегам рек, озёр, прудов и болот. Может произрастать на заливных лугах, по западинам и в лужах. Встречается как под сенью леса, так и на открытых пространствах. Цикуту можно встретить в верховье Царицы, по Дону, в Волго-Ахтубинской пойме и даже по лужам в степи. К счастью, в самом Волгограде вех не встречается. Сухая степь для растения не самое лучшее место обитания.

Зеленые части растения напоминают по запаху петрушку или фенхель. Цветки тоже очень душистые и привлекают множество насекомых.

—  У веха характерное корневище с множеством уплощенных воздушных камер внутри. Но это видно только на срезе, увидев который уже можно впадать в панику, — советует научный сотрудник Николай Онистратенко. — А схожесть с душистыми съедобными растениями неудивительна. В ходе эволюции они выработали защитные механизмы, основанные на действии едких, резко пахнущих летучих веществ. И петрушка, и любисток, и кинза вырабатывают эфирные масла, чтобы отравить или отпугнуть.

Именно привлекательный и кажущийся не только съедобным, но и вкусным аромат цикуты неоднократно приводил к смертельным отравлениям, в том числе и массовым. Так, например, недавно была опубликована рассекреченная докладная записка, направленная министром здравоохранения РСФСР в бюро ЦК КПСС в мае 1965 года:

«Министерство здравоохранения РСФСР докладывает, что 9 мая сего года в городе Дмитрове Московской области 13 детей в возрасте 13-14 лет во время рыбной ловли отравились корнями ядовитого веха, который они выкопали со дна озера, — докладывал высшему органу партии министр здравоохранения РСФСР Владимир Трофимов. — Двое детей в результате отравления умерли, одиннадцать детей находятся на лечении в больнице. Состояние одного ребенка остается тяжелым, самочувствие десяти детей удовлетворительное».

Цикута — смертельно опасное растение. Все части растения — подземные, надземные, семена, отмершие участки — невероятно ядовиты. Прикосновения, поедание, вдыхание воздуха, пропитанного выделениями, питье воды из водоема, обильно заросшего вехом, несут опасность!

— При попадании в организм вызывает сильнейшее отравление. Яд поражает органы пищеварения и повреждает кровеносные сосуды. Но главное действие производит нейротоксическое, — описывает биолог. — Происходит тотальное поражение нервных тканей. Перестает работать центральная нервная система. Обычно человек умирает от остановки дыхания. Смерть сопровождается мучительными болями и сильнейшими спазмами. Повреждение тканей приводит к кровотечениям.

Цикута внешне похожа на сельдерей и приятно пахнет. Поэтому туристы и любители выживать в дикой природе могут ошибиться и перепутать растения.

— Люди очень часто путают вех со съедобными его родственниками — петрушкой или морковкой. Похожа листва, похож запах, — подмечает Николай Онистратенко. — Поэтому травятся и взрослые, и особенно дети.

Даже большинство насекомых гибнет приблизившись к цикуте. Однако есть устойчивые к яду виды. Для них связь взаимовыгодна — растение получает опылителей, а насекомые защищены его ядом. Но травятся в большей степени всё же животные.

— Смертельная доза для крупного рогатого скота — 200-400 грамм, для овец — 60-90 грамм. Говорят, что не опасна для грызунов. Но это не точно, — подтверждает слова биолога доцент кафедры фармацевтической, токсикологической химии, фармакогнозии и ботаники Инна Землянская. —  Яд не разлагается при термической обработке и силосовании. То есть если попадет в сено или силос, то животные могут отравиться.

Растение не только ядовито при попадании в организм, но и при вдыхании аромата. Летучее вещество, выделяемое растением в воздух при повышении температуры, образует вокруг ядовитое облако.

По словам биолога Николай Онистратенко, в Древней Греции существовала красивая древняя традиция, по которой граждан, осужденных на смерть за серьезные прегрешения, поили ядом цикуты. Причем гражданину предлагалось показать свою ответственность, самоуважение и уважение решений сограждан — осушить чашу добровольно. Если же он отказывался, то ему, конечно же, помогали, а имя покрывали окончательным позором.

— Сократ был приговорен к такой лютой смерти, — обращается к истории ученый. — По легенде, преданные ученики договорились с уважавшими его охранниками о побеге. За стенами тюрьмы стояла колесница, чтобы отвезти его в порт. Но Сократ показал, что он ответственный эллин, настоящий мужик, и в релоканты записываться не собирается. Трансфер простоял зря, а великий философ оформил себе пару кубков без закуски, вызвав полный респект современников и легендарную славу в тысячелетиях.

Существует предположения, что греки цикутой называли не только вех, но и родственный ему болиголов. Это подтверждает доцент кафедры фармацевтической, токсикологической химии, фармакогнозии и ботаники ВолгГМУ Инна Землянская.

— Долгое время считалось, что цикутой отравили Сократа, — подмечает преподаватель. — Сейчас считается, что его отравили болиголовом. Это растение из того же семейства. Это логично, так как в Греции цикута не растет. Там ей жарко. А болиголову в России, кстати, тоже очень комфортно. Поэтому стоит бояться не только одну цикуту и помнить, что даже приятно пахнущие и вкусные на вид растения могут быть съедобны только один раз.